Ez alkalomból a város Dísztermében köszöntötte dr. Gyimesi Endre polgármester, a kistérségi társulás elnöke a tagságot és a pályázat alkotóit. A prezentációval egybekötött sajtótájékoztatón Szili-Fodor Dóra a munkaszervezet vezetõje számolt be a projekt hátterérõl, céljáról.

Az Európai Bizottság még tavaly írt ki „Kiváló Európai Desztinációk” témában pályázatot, melynek célja, hogy felhívja a figyelmet a kisebb régiók turisztikai értékeire; különösen az élõ hagyományok ápolására, s ezek nemzetközi, turisztikai célú bemutatására. A projekttel olyan, európai szinten is versenyképes térségek kerülnek kiválasztásra, melyek kínálataikkal – néphagyomány, bor és gasztronómia, épített vagy szellemi örökség – Magyarország legjobb élõ hagyományokkal rendelkezõ tájegységei lehetnek.

A Zalaegerszeg és Térsége Kistérségi Társulás Göcsej és Zalavölgy bemutatására nyújtott be pályázatot idén februárban. A „Szegek között – Göcsej örök” címû kisfilmmel (melynek látványtervét Tóth Norbert készítette) szerették volna ráirányítani a figyelmet a göcseji tájegység szépségeire, a gazdag népi hagyományokra, ételekre, kézmûvesremekekre, valamint olyan rendezvényekre, melyek ezeket magukba foglalva alkalmasak turisztikai vonzerõt is gyakorolni.

A háromfordulós megmérettetésre összesen huszonegyen jelentkeztek az országból. A második fordulóban a Magyar Turizmus Ztr. valamint az Önkormányzati és Területfejlesztési Minisztérium Turisztikai Szakállamtitkársága inkognitóban bejárta az egyes helyszíneket. Ez alapján a 21 jelentkezõ közül nyolc juthatott tovább a harmadik fordulóba, melyet a Magyar Természettudományi Múzeumban rendeztek.

A zalai hangulat, s az itteni munka nemcsak az idelátogató szakértõk tetszését nyerte el. A természettudományi múzeumban élõszóval, képekkel, termékekkel bemutatott tízperces prezentáció sikert aratott. A kistérségi társulat pályázata ezüstérmet szerzett, olyan hangsúlyos régiókkal együtt, mint Hollókõ, Veszprém, Szekszárd vagy Siklós. A nyertes Hortobágy lett.

De hát, ahogy a kisfilm élõszavas kommentálása (Kónya Zsuzsa) közben is elhangzik, „szép a Göcsej hepehupás fõdje, drága annak minden kicsi göröngye”. Arról nem is beszélve, hogy „tüzes a pálinkája és a menyecskéje”, így nem csoda, hogy évrõl évre több látogató érkezik Zalába.

A zalai hagyományõrzõ programokról, különösen a Becsvölgyén megrendezésre kerülõ Göcseji Szüreti Fesztiválról Magai Ágota, a település polgármestere, a fesztivál szervezõje számolt be. Mint mondta, az örökséget erõforrásként kezelik, így a szüreti mulatság alkalmával – melyre idén október 11-én kerül sor – bemutatásra kerülnek a göcseji porták: aszalóüzemek, pálinkafõzdék, hegyi pincék, mûemlékek, tökmagsajtoló üzemek is.

A kistérségi társulás tagjai úgy érzék, hogy nagy megtiszteltetés az ezüst minsítés annak a Göcsejnek, „melyet a Jóisten is jókedvében teremtett, csak aztán egy idõre elfeledkezett róla”. Viszont hogy a turistáknak eszébe jusson, a második helyezésért jutalmul a Zaláról és Göcsejrõl szóló ismertetõk megjelennek az Itthon otthon van turisztikai kiadványban, az eden.itthon.hu honlapon, az Utazás 2009. kiállításon, a térség fontos rendezvényei pedig az M1 Programajánló címû mûsorában. (Zala-Lap Kft., P. P.)